七月十五鬼節(jié)－－感恩祭祀先人

    除了放水燈與普度外，有些地方也盛行搶孤的習(xí)俗，所謂搶孤，就是在普度的廣場上搭起高丈余的臺子，上面放滿了各式各樣的供品。普度完畢，主辦人一聲令下，所有的人便蜂涌而上搶奪祭品。《澎湖廳志》（一八九三）卷九描述這項(xiàng)習(xí)俗：「其強(qiáng)有力者，每多獲焉。甚至相爭斗毆，在臺上跌下，有傷亡者，實(shí)為惡風(fēng)」。由於七月普度時鬼魂群集，為了怕他們流連忘返，便有人發(fā)明了搶孤這個辦法。據(jù)說，當(dāng)鬼魂看到一群比自己還要兇猛的人搶奪祭品時，會被嚇得離開。不過，搶孤的場面過於激烈，動輒造成傷亡，所以劉銘傳任巡撫時（一八八四）曾下令禁止，但是成效不彰。直到日治時代仍偶有所聞，以后才漸漸消失。 

    民國八十年（一九九一），宜蘭頭城在停辦了四十年以后，再度舉辦搶孤的活動。主辦單位仍沿襲舊制架設(shè)雙棚，大者稱孤棚，離地卅九臺尺、長卅二臺尺、寬廿四臺尺，約有四層樓房那麼高，上面擺設(shè)十三盞食物及純金牌。小者稱「飯棚」，以往是專供乞丐搶食的，所以高度甚至不及孤棚的一半。參加的隊伍以五人為一組，每隊各據(jù)一根柱子，待主辦者一聲令下，選手們便奮不顧身的往棚上攀登。由於這是有游戲規(guī)則的競賽，沒有混亂搶奪的場面，是一種值得提倡的民俗體育。 

    臺灣人重視普度，到了糜錢巨萬、牢不可破的程度（連橫，《臺灣通史》（一九一八），卷二十三）。即使在日治時期，官方打壓民俗活動的壓力下，仍堅持每年舉辦普度。鈴木清一郎的《臺灣舊慣冠婚葬祭年中行事》（一九三四）第三編就詳細(xì)記載了日治時期臺灣中元普度的習(xí)俗。 

    臺灣俗稱孤魂野鬼為好兄弟。中元節(jié)時普度孤魂就稱為拜好兄弟。普度的型式還分為公普及私普兩種。
所謂私普，就是以街、莊等居住單位為主的普度，從七月初一到三十，大家共同商議，甲村是哪一天，乙村是哪一天，按照規(guī)定的日子輪流舉行。往年鹿港還流行一首普度謠，足以證明這種普度的盛況：

    初一放水燈、初二普王宮、初三米市街、初四文武廟、初五城隍?qū)m、初六涂城、初七七娘生、初八新宮邊、初九興化媽祖宮口、初十港底、十一菜園、十二龍山寺、十三衙門、十四飫鬼埕、十五舊宮、十六東石、十七郭厝、十八營盤地、十九杉行街、廿后寮仔、甘后車路、廿二船仔頭、廿三街尾、廿四宮后、廿五許厝埔、廿六牛墟頭、廿七安平鎮(zhèn)、廿八濠仔寮、廿九通港普、卅日龜粿店、初一米粉寮、初二乞食吃無聊。

    舉行普度當(dāng)天的下午，家家戶戶紛紛在門口擺上豐盛的飯菜，俗稱「拜門口」。每盤菜上都要插一支香。細(xì)心一點(diǎn)的人家還會準(zhǔn)備香煙、檳榔、胭脂、白粉等。祭拜完畢后，焚燒紙錢，然后撒供。據(jù)說如果供品太少，或是作的菜飯?zhí)珘�，就會遭到好兄弟的報�?fù)，或讓家人生病，或是所養(yǎng)的家禽家畜暴斃等等，所以家家戶戶莫不竭盡所能的準(zhǔn)備豐盛的飯菜。 

    而佛教徒戒殺生，所以盂蘭盆會多采用素食，不像民間祭拜用大魚大肉。雖然如此，兩者的出發(fā)點(diǎn)都是為了要普度眾生，廣施甘露。 

    所謂公普，又稱廟普，一般都在七月十五舉行，俗語叫拜七月半，以各村莊的寺廟為中心，主祭人為當(dāng)?shù)氐母缓阑蛩聫R主事者。在舉行公普的前夕，要通知孤魂前來領(lǐng)受普度，就得在廟前「樹燈篙」，以便招魂。所謂燈篙，就是一根高幾丈的木竿或竹竿，在頂端吊起燈籠，入夜后點(diǎn)亮。民間相信，燈篙樹得愈高，所招聚的鬼魂愈多。為了避免餓鬼太多無法應(yīng)付，平時只豎起兩、三丈高左右的燈篙，只有在大普度的時候，才樹五丈以上的燈篙。此外，在普度期間，中南部民間會在自宅門口掛起普度公燈，目的在替孤魂野鬼照路。 

    至於溺斃的鬼，則利用放水燈來通知。水燈又分為水燈頭、水燈排兩種。水燈頭之一為圓形燈籠，上書某寺慶贊中元，另有一種作成房屋形狀的水燈，俗稱紙厝。水燈排則以木材為原料，扎成長四、五丈，寬丈余的筏形，分為數(shù)千格或數(shù)百格，每格懸一盞燈。放水燈的游行行列還以樂隊為前導(dǎo)，又有男女兒童裝扮成魚蝦水族之類參加游行，巡回市街一周后到達(dá)河岸。河岸上放一張桌子，上有三牲祭品，請僧道誦經(jīng)致祭后，再將屋形的水燈放入水中。水燈由各大姓昃供，上面注明其姓氏。相傳水燈流得愈快愈遠(yuǎn)，表示該字姓人家當(dāng)年的運(yùn)氣愈好。 

    公普的費(fèi)用，由廟方負(fù)責(zé)祭典的當(dāng)事人爐主派人按戶募捐，俗稱捐題緣金，捐錢的人家就在門口吊起一盞燈籠，上書慶贊中元。 

    廟普當(dāng)日，於廟庭設(shè)祭壇，稱為普度壇，上書盂蘭盆會四大字或懸掛三官大帝像。壇上置有三個斗燈。斗燈即在米斗內(nèi)盛上白米，再放入鏡子、古劍、小秤、剪刀、尺、紙傘、油燈等避邪物品。壇前則設(shè)一列長桌，供民眾擺設(shè)祭品之用。廟前左右擺設(shè)紙扎的人像，左側(cè)為山神騎獅，右側(cè)為土地騎虎，另有一作呈舌狀的大士爺。大士爺俗稱「鬼王」，傳說他本是十分惡鬼的頭目，常常率領(lǐng)手下出來危害人間，幸得觀音菩薩予以收伏，因此頭上頂著一尊觀音。 

    普度期間鬼魂眾多，恐怕他們作怪，所以請來山神、土地及大士爺稍加約束。此外，還有紙扎成屋形的兩種孤棚，其一為寒林所（翰林院），為鬼魂中的公候?qū)⑾嗟认淼撐徽咧�牌位，其二為同歸所，為一般鬼魂的牌位。也有人以性別為區(qū)分，設(shè)立男堂、女室等孤棚。 

    除普度壇外，另需架設(shè)孤棚，以供置牲禮、粿、飯等祭品。每樣祭品上都要插一面三角旗，上面寫著慶贊中元或敬奉陰光，下首書善男信女之名。供品中必有全豬、全羊。飼主們認(rèn)為豬公養(yǎng)得愈肥，表示心愈虔誠，所以大家都要互競大小。獻(xiàn)祭的豬公需口含鳳梨、柑橘等甜果，據(jù)說是為了怕它到神明前喊冤告狀。 還有一種看牲，目的只在觀賞。以雞鴨魚肉及面粉捏塑成飛禽走獸乃至歷史人物的花樣，置於孤棚之上。祭品之中又以雞鴨居多，所以俗語說：七月半鴨，不知死活。又以木板搭建一祭壇，分層陳設(shè)供品，稱為肉山。盡管祭品十分的豐盛，大家還是怕不夠孤魂野鬼享用，所以還得增請僧道來化食，藉著念經(jīng)把這些供品增加好幾倍。還得搭建戲臺，演戲給好兄弟看。民間多於此日宴請親友，熱鬧非凡。 

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